Selfdrive zuiden Chili en Argentinië

Vandaag vervolgt u uw reis zuidwaarts over de iconische Carretera Austral.

De route behoort tot de mooiste routes van Chili. U rijdt langs diepe fjorden, snelstromende rivieren, dichte bossen en imposante bergketens die elkaar voortdurend afwisselen. Achter iedere bocht wacht opnieuw een indrukwekkend panorama.

Via Chaitén, dat in 2008 wereldwijd bekend werd door een grote vulkaanuitbarsting, rijdt u verder richting Puyuhuapi. Dit sfeervolle dorp ligt aan een rustige baai en wordt omringd door regenwoud en bergen. Dankzij de afgelegen ligging en de ongerepte natuur vormt Puyuhuapi een ideale uitvalsbasis voor een bezoek aan het nabijgelegen Queulat Nationaal Park.

Vandaag bezoekt u Parque Nacional Queulat, een van de verborgen parels van Chileens Patagonië.

Door intense neerslag is het landschap hier uitzonderlijk groen. Dichte regenwouden, watervallen, fjorden en besneeuwde bergtoppen vormen samen een spectaculair decor.

Het absolute hoogtepunt is de Ventisquero Colgante, de beroemde hangende gletsjer. Via een mooie wandeling bereikt u een uitzichtpunt waar u de gletsjer hoog tussen de bergwanden ziet hangen. Smeltwater stort hier honderden meters naar beneden in een indrukwekkende waterval, terwijl de omliggende bossen zorgen voor een bijna sprookjesachtige sfeer.

Na afloop kunt u nog verschillende korte wandelingen maken of genieten van de rust langs de fjorden.

Vandaag verandert het landschap opnieuw volledig.

Terwijl u verder rijdt over de Carretera Austral verdwijnen de dichte regenwouden langzaam naar de achtergrond en maken plaats voor open valleien, ruige berghellingen en uitgestrekte graslanden. De route biedt voortdurend schitterende uitzichten over rivieren, besneeuwde bergtoppen en diepe dalen.

Aan het einde van de dag arriveert u in Coyhaique, de grootste plaats van de regio Aysén. Dankzij de centrale ligging vormt deze levendige bergstad een belangrijk knooppunt voor reizigers die Patagonië per auto verkennen. Maak een wandeling over het gezellige Plaza de Armas of bezoek het regionale museum, waar u meer leert over de pioniers die deze afgelegen regio toegankelijk maakten.

Vandaag rijdt u langs een van de mooiste meren van Chili: Lago General Carrera.

Onderweg passeert u het fotogenieke bergdorp Villa Cerro Castillo, waar de grillige bergpieken een spectaculair decor vormen voor een korte wandeling of lunchstop. Vervolgens volgt u de oever van het helderblauwe meer, waarvan de kleur voortdurend verandert door de weersomstandigheden en het smeltwater uit de Andes.

Een groot deel van de route is onverhard, wat de rit extra avontuurlijk maakt. Uiteindelijk bereikt u Puerto Río Tranquilo, een klein dorp dat prachtig ligt aan het meer en bekendstaat als vertrekpunt voor een van de beroemdste natuurwonderen van Chili.

Vandaag ontdekt u de wereldberoemde Marble Caves (Cuevas de Mármol), zonder twijfel een van de meest spectaculaire bezienswaardigheden langs de Carretera Austral.

Per boot vaart u over het kristalheldere water van Lago General Carrera naar de indrukwekkende marmergrotten. Gedurende duizenden jaren hebben golven en smeltwater het massieve marmer uitgesleten tot een fascinerend netwerk van grotten, bogen en zuilen. Door de weerspiegeling van het turquoise water kleuren de wanden voortdurend in verschillende tinten blauw, groen en wit.

Tijdens de excursie verkent u niet alleen de beroemde Marble Caves, maar ook de omliggende rotsformaties en kleine eilandjes. Met wat geluk ziet u onderweg condors hoog boven de steile rotswanden zweven.

Deze unieke combinatie van water, marmer en licht maakt de Marble Caves tot een van de meest gefotografeerde natuurwonderen van Chili en een absoluut hoogtepunt van iedere reis door Patagonië.

Vandaag volgt u een van de meest spectaculaire routes van de regio Aysén. De weg slingert langs de zuidelijke oevers van het diepblauwe Lago General Carrera, het grootste meer van Chili, terwijl de besneeuwde Andes voortdurend het decor vormen.

Onderweg passeert u het idyllische Puerto Guadal, een uitstekende plek om te genieten van het uitzicht of te lunchen aan het water. Daarna vervolgt u de route naar Chile Chico, een zonnig grensplaatsje dat dankzij het milde microklimaat bekendstaat als de 'Tuin van Patagonië'.

Na aankomst kunt u ontspannen aan Playa Grande, een wandeling maken langs de boulevard of genieten van de rustige sfeer aan het meer.

Vandaag heeft u alle tijd om de indrukwekkende natuur rondom Chile Chico te ontdekken.

Een absolute aanrader is een bezoek aan Parque Patagonia, een van de meest ambitieuze natuurprojecten van Zuid-Amerika. Dit uitgestrekte beschermde gebied bestaat uit spectaculaire valleien, kristalheldere rivieren, steppes en berglandschappen waar de oorspronkelijke flora en fauna opnieuw alle ruimte krijgen.

Een van de mooiste wandelingen voert naar de Valle Lunar, waar miljoenen jaren erosie een bijzonder landschap van grillige rotsformaties heeft gevormd. Ook zijn er diverse kortere wandelroutes langs lagunes en uitkijkpunten. Onderweg heeft u een goede kans om guanaco's, vossen, roofvogels en met wat geluk zelfs een poema te spotten.

Vandaag steekt u de grens over naar Argentinië en verandert het landschap opnieuw volledig.

De groene bossen van Chili maken plaats voor de eindeloze Patagonische steppe, waar de beroemde Ruta 40 zich als een lint door het landschap slingert. Deze legendarische weg behoort samen met de Carretera Austral tot de bekendste autoroutes van Zuid-Amerika en biedt eindeloze panorama's over uitgestrekte vlaktes, kleurrijke heuvels en besneeuwde bergketens.

Via het plaatsje Perito Moreno rijdt u naar Estancia La Angostura, een authentieke Patagonische estancia waar rust, natuur en gastvrijheid centraal staan. Hier ervaart u het traditionele leven op het Argentijnse platteland en geniet u van huisgemaakte gerechten, bereid met lokale producten. Vogelliefhebbers kunnen rondom de estancia verschillende soorten ganzen, flamingo's en andere inheemse vogels observeren.

Vandaag rijdt u door een van de meest iconische landschappen van Argentijns Patagonië.

De route voert langs uitgestrekte vlaktes, helderblauwe meren en grillige bergmassieven. Naarmate u dichter bij Parque Nacional Los Glaciares komt, verschijnt de indrukwekkende granieten piek van de Fitz Roy steeds prominenter aan de horizon.

Uw eindbestemming is El Chaltén, het wandelparadijs van Argentinië. Dit kleinschalige bergdorp ligt midden in het nationale park en vormt de ideale uitvalsbasis voor de vele wandelroutes die naar gletsjers, bergmeren en spectaculaire uitzichtpunten leiden.

Vandaag verkent u op eigen gelegenheid het noordelijke deel van Parque Nacional Los Glaciares, dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat.

Vanuit El Chaltén vertrekken verschillende wandelroutes door een landschap van granieten bergpieken, gletsjers, rivieren en eeuwenoude lenga-bossen. De beroemdste wandeling voert naar Laguna de los Tres, waar u wordt beloond met een spectaculair uitzicht op de iconische Fitz Roy en het felblauwe gletsjermeer aan zijn voet.

Ook de wandelingen naar Laguna Torre of Piedra del Fraile behoren tot de mooiste dagtochten van Patagonië. Welke route u ook kiest, indrukwekkende natuur en panoramische vergezichten zijn gegarandeerd.

Vandaag heeft u opnieuw alle vrijheid om het mooiste wandelgebied van Argentinië verder te ontdekken.

Maak een wandeling naar een uitzichtpunt dat u gisteren nog niet heeft bezocht, geniet van een ontspannen middag in een van de gezellige cafés van El Chaltén of kies voor een kortere wandeling langs de Río de las Vueltas.

Dankzij de ligging midden tussen de bergen verandert het uitzicht voortdurend door de wisselende lichtinval. Bij helder weer kleuren de granieten pieken van de Fitz Roy en Cerro Torre bij zonsopkomst en zonsondergang prachtig rood, een natuurverschijnsel dat fotografen van over de hele wereld aantrekt.

Na twee dagen in dit indrukwekkende berglandschap begrijpt u waarom El Chaltén wordt beschouwd als de wandelhoofdstad van Argentinië en een van de absolute hoogtepunten van een reis door Patagonië.

Vandaag verlaat u El Chaltén en rijdt u zuidwaarts naar El Calafate, een sfeervol stadje aan de oevers van het uitgestrekte Lago Argentino.

De route voert langs de turquoise wateren van Lago Viedma en biedt voortdurend uitzicht op de besneeuwde toppen van de Andes. Onderweg is een stop bij de historische Estancia La Leona een aanrader. Deze karakteristieke herberg herinnert aan de pionierstijd van Patagonië en is de perfecte plek voor een kop koffie of een lunch.

Na aankomst in El Calafate kunt u door de gezellige hoofdstraat wandelen, lokale winkels bezoeken of neerstrijken in een van de vele restaurants waar Patagonisch lamsvlees en Argentijnse wijnen op de kaart staan.

Vandaag bezoekt u een van de grootste natuurwonderen van Zuid-Amerika: de Perito Moreno-gletsjer in Parque Nacional Los Glaciares.

Deze imposante ijsmassa is ruim dertig kilometer lang en behoort tot de weinige gletsjers ter wereld die nog steeds groeien. Via een uitgebreid netwerk van panoramische loopbruggen bewondert u de gletsjer vanuit verschillende perspectieven. Regelmatig breken enorme ijsblokken af, die met oorverdovend geraas in het water van Lago Argentino storten.

Wie deze bijzondere plek nog intenser wil beleven, kan deelnemen aan een optionele mini-ijstrekking. Na een korte boottocht en wandeling trekt u stijgijzers aan en verkent u samen met een gespecialiseerde gids het eeuwenoude ijs. U wandelt langs helderblauwe ijsspleten, smeltwatermeren en indrukwekkende ijsformaties, een ervaring die voor veel reizigers het absolute hoogtepunt van hun reis vormt.

Vandaag steekt u opnieuw de grens over naar Chili en rijdt u richting Torres del Paine Nationaal Park.

Na de grensformaliteiten bij Cerro Castillo verschijnt al snel het iconische Paine-massief aan de horizon. De karakteristieke granieten torens, gletsjers, turquoise meren en uitgestrekte valleien kondigen de aankomst aan in een van de mooiste nationale parken ter wereld.

Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u alvast een korte wandeling maken of genieten van de spectaculaire uitzichten rondom uw accommodatie.

Vandaag ontdekt u op eigen tempo de hoogtepunten van Torres del Paine Nationaal Park.

De panoramische wegen brengen u langs felblauwe meren, imposante gletsjers, krachtige watervallen en uitgestrekte grasvlaktes waar grote kuddes guanaco's grazen. Vrijwel overal wordt het landschap gedomineerd door de indrukwekkende Torres del Paine en de grillige Cuernos del Paine, die tot de meest gefotografeerde bergformaties van Zuid-Amerika behoren.

Onderweg zijn er volop mogelijkheden om korte wandelingen te maken naar uitzichtpunten of langs de oevers van de verschillende meren. Met een beetje geluk ziet u condors boven de bergtoppen zweven of spot u flamingo's, nandoes en Patagonische vossen.

Vandaag heeft u opnieuw alle tijd om dit spectaculaire natuurgebied verder te verkennen.

Een aanrader is een bezoek aan het natuurmonument Cueva del Milodón, waar aan het einde van de negentiende eeuw resten werden gevonden van de uitgestorven reuzenluiaard Milodón. Daarnaast zijn er verschillende prachtige wandelroutes, waaronder naar de Salto Grande-waterval, de oevers van Lago Grey of de panoramische uitkijkpunten bij Lago Pehoé.

Welke route u ook kiest, overal wordt u omringd door de indrukwekkende natuur waarvoor Torres del Paine wereldwijd bekendstaat.

Na een laatste ochtend in Patagonië rijdt u naar Puerto Natales, een sfeervol havenstadje aan de Última Esperanza-fjord.

Hier levert u uw huurauto in en vliegt u terug naar Santiago de Chile. Afhankelijk van uw aankomsttijd kunt u nog een laatste keer genieten van de Chileense gastronomie of een wandeling maken door een van de gezellige wijken van de hoofdstad.

Vandaag komt uw selfdrive door Chili en Argentinië ten einde.

U wordt naar de internationale luchthaven van Santiago gebracht voor uw terugvlucht naar Nederland of België.