Reis Puna van Argentinië en Chili

Vandaag verkent u de bijzondere omgeving van Tolar Grande, een van de meest afgelegen gebieden van Noordwest-Argentinië.

U bezoekt de mysterieuze Ojos del Mar, felblauwe zoutmeren waarin unieke stromatolieten zijn gevonden: levende organismen die tot de oudste levensvormen op aarde behoren. Vervolgens maakt u een korte wandeling naar een gigantische zandduin midden in de woestijn. Vanaf de top geniet u van een panoramisch uitzicht over de eindeloze zoutvlaktes, vulkanen en verlaten valleien.

Na de lunch rijdt u naar Caipe, een verlaten spoorwegstation dat ooit een belangrijke schakel vormde in het transport van mineralen door de Andes. Tegenwoordig biedt deze verlaten plek een indrukwekkend uitzicht over de uitgestrekte Salar de Arizaro.

Rijtijd: ca. 2 uur • Hoogste punt: 4.000-meter.

Vandaag volgt u een van de spectaculairste trajecten van de reis. U steekt de enorme Salar de Arizaro over via eeuwenoude handelsroutes die vroeger werden gebruikt door lama-karavanen tussen Argentinië en de Atacamawoestijn.

Onderweg bereikt u de groene oase van Antofalla, een verrassende vallei met natuurlijke waterbronnen, omringd door kleurrijke bergen, vulkanisch gesteente en de langste zoutvlakte van Argentinië. Ondanks de extreme omstandigheden wonen hier nog altijd enkele families die leven van veeteelt en eeuwenoude tradities in stand houden.

Na de lunch vervolgt u de route door een landschap van lavavelden, vulkanen en uitgestrekte hoogvlaktes richting Antofagasta de la Sierra. Dit authentieke Andesdorp ligt midden in een van de meest ongerepte regio's van Argentinië en is uitsluitend bereikbaar via uitdagende offroad-routes.

Rijtijd: ca. 7 uur • Hoogste punt: 4.500-meter.

Vandaag ontdekt u een van de meest surrealistische landschappen van Zuid-Amerika.

Uw eerste bestemming is Campo de Piedra Pómez, een uitgestrekt natuurgebied vol spierwitte puimsteenformaties die miljoenen jaren geleden ontstonden na een gigantische vulkaanuitbarsting. Wind en erosie hebben de grillige rotsen sindsdien omgevormd tot een bijna buitenaards decor, dat regelmatig wordt vergeleken met een maanlandschap.

In de middag bezoekt u Laguna Grande, een hooggelegen zoutmeer op ruim 4.100-meter hoogte. Deze afgelegen lagune behoort tot de belangrijkste leefgebieden van verschillende flamingosoorten en trekt in bepaalde seizoenen duizenden vogels. De combinatie van spiegelende wateroppervlakken, vulkanen en uitgestrekte stilte maakt dit tot een van de mooiste natuurgebieden van de Argentijnse Puna.

Rijtijd: ca. 3/6 uur • Hoogste punt: 4.300-meter.

Na enkele dagen tussen vulkanen, zoutvlaktes en verlaten hoogvlaktes daalt u langzaam af richting de groene valleien van Salta.

Via Ruta 40, een van de bekendste panoramische wegen van Argentinië, rijdt u door voortdurend wisselende landschappen met kleurrijke berghellingen, witte lagunes en uitgestrekte valleien. Na een stop in Santa María vervolgt u de reis naar Cafayate, de beroemdste wijnplaats van Noordwest-Argentinië en thuisbasis van de karakteristieke torrontés-wijn.

Voordat u Salta bereikt, rijdt u nog door de indrukwekkende Quebrada de las Conchas. Deze spectaculaire kloof staat bekend om haar roodkleurige zandsteenformaties, diepe ravijnen en miljoenen jaren oude rotsen die door wind en water zijn uitgesleten tot een van de mooiste natuurgebieden van Argentinië.

Na vijf onvergetelijke dagen door de hoogvlaktes van de Andes keert u terug naar Salta, waar uw bijzondere offroad-avontuur eindigt.