De Tren a las Nubes, oftewel de “Trein naar de wolken”, behoort tot de meest spectaculaire treinreizen ter wereld. Deze iconische treinreis in het noorden van Argentinië voert u dwars door het Andesgebergte tot een hoogte van meer dan 4.200-meter boven zeeniveau. Onderweg geniet u van indrukwekkende berglandschappen, diepe ravijnen, gigantische viaducten en een van de meest bijzondere spoorlijnen van Zuid-Amerika.
De Tren a las Nubes is veel meer dan een treinrit: het is een unieke reiservaring die natuur, techniek, geschiedenis en cultuur combineert in het hart van Noordwest-Argentinië.
Wat is de Tren a las Nubes?
De Tren a las Nubes is een panoramische toeristentrein die rijdt door de provincie Salta in het noordwesten van Argentinië. De route volgt een deel van de historische spoorlijn C-14, die oorspronkelijk werd aangelegd om Argentinië via de Andes met Chili te verbinden.
De naam “Trein naar de wolken” verwijst naar de enorme hoogte die de trein bereikt. Tijdens de reis rijdt de trein regelmatig boven de wolken, terwijl u wordt getrakteerd op adembenemende panorama’s van de Andes, uitgestrekte valleien, kleurrijke bergen en afgelegen mijngebieden.
Dankzij de combinatie van spectaculaire landschappen en indrukwekkende spoorwegbouw behoort deze treinreis tot de meest spectaculaire treinroutes ter wereld.
De geschiedenis van de Trein naar de wolken
De oorsprong van de Tren a las Nubes gaat terug tot het begin van de 20e eeuw. De spoorlijn werd ontworpen door de Amerikaanse ingenieur Richard Maury, die voor enorme technische uitdagingen stond vanwege het ruige bergterrein, de steile hellingen en de extreme hoogtes.
In plaats van tunnels door de bergen te graven, ontwikkelde Maury een ingenieus systeem van: zigzagsporen, lussen, bruggen en indrukwekkende viaducten.
Hierdoor konden treinen veilig en geleidelijk hoogte winnen in het Andesgebergte zonder grootschalige uitgravingen.
Hoewel de oorspronkelijke spoorlijn ooit bedoeld was als internationale verbinding tussen Argentinië en Chili, is tegenwoordig slechts een deel van de historische route toegankelijk voor een toeristische treinreis. Door hoge onderhoudskosten zijn verschillende delen van de oude spoorlijn in verval geraakt.
Waar begint de Tren a las Nubes?
Veel reizigers realiseren zich niet dat de treinreis deels per bus verloopt. Wanneer u vertrekt vanuit Salta, start de reis namelijk eerst met een comfortabele busrit door het Andeslandschap.
Vanaf ongeveer 06:00 uur vertrekken verschillende bussen vanaf het station van Salta. U dient op tijd aanwezig te zijn voor registratie, paspoortcontrole en de indeling van de bussen.
De bussen zijn modern uitgerust met: verstelbare stoelen, airconditioning, een toilet en begeleiding door een gids.
Tijdens de rit geeft de gids uitleg over de landschappen, bergdorpen en uitzichtpunten onderweg.
Houd er rekening mee dat u ongeveer drie uur per bus reist voordat u rond het middaguur daadwerkelijk aan boord gaat van de trein.
Stops onderweg naar San Antonio de los Cobres
Onderweg naar San Antonio de los Cobres maakt de bus meerdere stops bij panoramische uitzichtpunten in het Andesgebergte. Deze stops bieden uitstekende mogelijkheden om foto’s te maken van de spectaculaire berglandschappen van Noordwest-Argentinië.
Bij veel tussenstops vindt u kleine lokale markten waar bewoners souvenirs, handwerk, snacks en warme dranken verkopen.
Een van de bekendste haltes is El Alfarcito, waar meestal een eenvoudig ontbijt wordt aangeboden. Daarnaast stopt de route bij het indrukwekkende Viaducto del Toro, dat vaak prachtig omgeven wordt door laaghangende wolken en mistflarden.
Wat kunt u verwachten aan boord van de Tren a las Nubes?
Bij aankomst in San Antonio de los Cobres heeft u ongeveer een half uur de tijd om de lokale marktjes te bezoeken voordat u aan boord gaat van de trein.
De wagons beschikken over comfortabele zitplaatsen en grote ramen die volledig geopend kunnen worden, zodat u optimaal kunt genieten van de spectaculaire uitzichten over de Andes. Op sommige delen van het traject kan het echter behoorlijk winderig zijn.
Aan boord vindt u: gidsen die uitleg geven in het Spaans, Engels en Portugees, toiletten, een souvenirwinkel en zelfs een medische wagon voor reizigers die gevoelig zijn voor hoogteziekte.
Daarnaast beschikt de trein over een restauratiewagon waar onder meer sandwiches, empanada’s, frisdranken en bier verkrijgbaar zijn. Omdat het aanbod soms beperkt is, is het verstandig om zelf snacks of eten mee te nemen, vooral wanneer u dieetwensen heeft.
Het spectaculaire Viaducto La Polvorilla
Het absolute hoogtepunt van de treinreis is zonder twijfel het iconische Viaducto La Polvorilla. Dit gigantische stalen viaduct behoort tot de bekendste spoorbruggen van Zuid-Amerika.
Het viaduct:
- Is 63-meter hoog
- Overspant een vallei van 224-meter
- En ligt op een hoogte van 4.220-meter boven zeeniveau
Wanneer de trein langzaam over het viaduct rijdt, worden passagiers beloond met fenomenale uitzichten over de Andes, kleurrijke valleien en de eindeloze hoogvlaktes van Noordwest-Argentinië.
Interesse in de treinreis Tren a las Nubes? Vraag hier een vrijblijvend reisvoorstel aan! Deze treinreis kan alleen worden geboekt in combinatie met een rondreis door Argentinië en/of Chili.
