De Carretera Austral in Chili, de meest avontuurlijke autoroute door het zuiden van Patagonië

september 29, 2017

Patagonië, in het zuiden van Chili, kenmerkt zich door ruige wildernis, uitgestrekte bossen, indrukwekkende fjorden, gletsjers, vulkanen en de besneeuwde, torenhoge pieken van het Andesgebergte.

De Carretera Austral voert u door enkele van de meest spectaculaire en ongerepte gebieden op aarde. Deze deels onverharde weg loopt over de hele lengte van de regio Aisén, van Puerto Montt via Cochrane naar Villa O’Higgins en is 1240 kilometer lang. Er waren al wegen tussen Puyuhuapi en Chaitén, tussen Puerto Aisén, Coyhaique en Balmaceda en naar Puerto Ibáñez, Chile Chico en Cochrane, maar met de Carretera Austral, waaraan in 1976 is begonnen en welke wordt gezien als een van de meest ambitieuze infrastructuurprojecten van Chili, beschikt de hele regio over één noord-zuidroute waarop een netwerk van oost-westwegen op aansluit. De weg werd tijdens de dictatuur van Pinochet aangelegd door soldaten waarvan vele het leven lieten. Voor de inwoners van Aisén betekent de weg dat ze daadwerkelijk verbonden zijn met de rest van de regio.

De belangrijkste hoogtepunten die u onderweg aandoet zijn (van noord naar zuid):

Nationaal Park Pumalín

Nationaal Park Pumalín is een van de grootste particuliere natuurparken ter wereld. De Noord-Amerikaanse zakenman Doug Tompkins, medeoprichter van het outdoor merk The North Face zette het park op ten einde het inheemse bos van Chili te behouden. Het leuke dorpje Futaleufu, vlakbij de Argentijnse grens, is populair bij wildwatervaarders en kanoërs.

Nationaal Park Laguna San Rafael

De populairste bezienswaardigheid in de regio Aisén is ongetwijfeld het nationale park Laguna San Rafael met zijn magnifieke gletsjer. Charles Darwin werd bij de aanblik vervuld van ontzag en melancholie. Wanneer de zon schijnt dan spettert het licht van het blauwe ijs af en komt het landschap tot leven met zwarthalszwanen en bevers, een bijzonder gezicht.

U kunt op eigen gelegenheid een roei- of motorboot nemen tot aan de voet van de gletsjer, waar het ijs de zee ontmoet. IJsbergen drijven zo dichtbij dat u ze kunt aanraken. Het bezoek wordt afgesloten met een ‘whiskey on the rocks’ met ijs dat uiteraard regelrecht van de gletsjer wordt gebikt. U kunt de gletsjer ook bezoeken zonder eerst naar Coyhaique te reizen. Verschillende veerbootmaatschappijen uit Puerto Montt varen op Chacabuco en maken een omweg via het Laguna San Rafael.

De stad Coyhaique

De stad Coyhaique (wat ‘kamp tussen de rivieren’ betekent) is de grootste stad van de regio en het wordt omringd door een weidse vallei, waarin de rivieren Simpson en Coyhaique hun weg vinden met op de achtergrond de met sneeuw bedekte bergen. Het bezoeken waard is het museum Regional de la Patagonia. Dit museum bezit een fraaie fotocollectie over de geschiedenis van de regio, onder meer over de aanleg van de Carretera Austral.

Het meer General Carrera

Het helderblauwe meer General Carrera ligt op de grens met Chili en Argentinië. Het is het diepste meer van Zuid-Amerika en is rijk aan regenboogforellen en zalmen. Opvallende eilanden langs de kustlijn aan de Chileense kant torenen hoog boven het water uit. Wanneer u de torens van dichtbij nadert worden de grijsblauwe marmeren grotten zichtbaar, welke in duizenden jaren tijd zijn uitgesleten tot ware natuurlijke kunstwerken. Rondom het meer vindt ongerepte bossen met unieke boomsoorten zoals coigües, ñirres en lengas.

Informeert u bij ons naar de mogelijkheden voor een rondreis per huurauto over de Carretera Austral, deze reis dient ter inspiratie: +31(0)35-2031669 of info(at)purelatinamerica.com.